2025. 3. 30. 10:09ㆍ영어 속담_격언_명언
들어가는 말
우리는 종종 무언가를 시작하려고 할 때 "너무 늦었어."라는 생각에 망설이곤 합니다. 하지만 중요한 것은 언제 시작했느냐가 아니라, 결국 시작했느냐입니다. 영어 속담 "Better late than never."는 "아예 하지 않는 것보다는 늦게라도 하는 것이 낫다."라는 의미를 담고 있습니다. 이번 포스팅에서는 이 속담의 유래, 의미, 자주 사용되는 상황, 그리고 예문과 함께 해석을 살펴보겠습니다.
1. 속담의 유래
"Better late than never."는 매우 오래된 표현으로, 고대 로마의 철학자 키케로(Cicero)의 저서에서도 유사한 개념이 등장합니다.
영어 문헌에서는 14세기경부터 사용된 것으로 보이며, 영국의 작가 제프리 초서(Geoffrey Chaucer)가 그의 작품 "The Canterbury Tales"에서 유사한 표현을 사용한 기록이 남아 있습니다. 이 속담은 "늦었더라도 결국 이루는 것이 아예 포기하는 것보다는 낫다."는 의미를 강조하는 말로, 오늘날에도 일상적으로 자주 사용됩니다.
2. 속담의 의미
"Better late than never."의 뜻은 "아예 하지 않는 것보다는 늦게라도 하는 것이 더 낫다."입니다. 이 속담은 다음과 같은 중요한 메시지를 전달합니다.
✔ 완벽한 타이밍을 기다리기보다, 일단 시작하는 것이 중요하다 – 너무 늦었다고 포기하는 것보다 늦게라도 실행하는 것이 더 낫다.
✔ 실수나 지연이 있더라도 포기하지 말아야 한다 – 지연된 일정이나 계획이라도 결국 이루는 것이 중요하다.
✔ 노력과 끈기가 성공의 열쇠다 – 성공은 타이밍이 아니라 꾸준한 노력이 만든다.
3. 속담이 자주 사용되는 상황
이 속담은 학업, 직장, 인간관계, 생활 습관 등 다양한 상황에서 사용됩니다.
1) 학업이나 자기 계발에서
많은 사람들이 "너무 늦었다."며 학습이나 자기 계발을 포기하곤 하지만, 늦게라도 시작하면 결국 성과를 거둘 수 있습니다.
예문:
- "I finally started learning Spanish at 40. Better late than never!"
➡ "나는 마흔이 되어서야 스페인어 공부를 시작했어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!" - "She graduated from college at 50. Better late than never!"
➡ "그녀는 50세에 대학을 졸업했어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!"
2) 직장에서 프로젝트가 늦어졌을 때
업무에서 마감 기한을 맞추지 못했을 때, 늦게라도 좋은 결과를 내는 것이 중요합니다.
예문:
- "The report was delayed, but at least we finished it. Better late than never!"
➡ "보고서가 늦어졌지만, 그래도 마무리했어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!" - "Our product launch was postponed, but it's finally happening. Better late than never!"
➡ "우리 제품 출시가 연기됐지만, 드디어 이루어지고 있어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!"
3) 인간관계에서
사과나 연락을 너무 늦게 하더라도, 결국 하는 것이 아예 안 하는 것보다 낫습니다.
예문:
- "I should have apologized sooner, but better late than never."
➡ "좀 더 빨리 사과했어야 했지만, 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지." - "He finally visited his parents after years. Better late than never!"
➡ "그는 몇 년 만에야 부모님을 찾아갔어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!"
4) 건강이나 생활 습관 변화에서
운동, 식습관 개선, 금연 같은 생활 습관 변화도 늦게라도 시작하는 것이 중요합니다.
예문:
- "I just started exercising at 60. Better late than never!"
➡ "나는 60세가 되어서야 운동을 시작했어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!" - "He finally quit smoking after 30 years. Better late than never!"
➡ "그는 30년 동안 피우던 담배를 끊었어. 늦더라도 안 하는 것보다는 낫지!"
4 비슷한 표현 및 관련 속담
영어에서 "Better late than never."와 비슷한 의미를 가진 표현들이 있습니다.
✔ "It's never too late to start." – "시작하기에 너무 늦은 때란 없다."
✔ "Late is better than never." – "늦더라도 하지 않는 것보다는 낫다."
✔ "Don’t let the fear of being late stop you from starting." – "늦었다는 두려움 때문에 시작을 포기하지 마라."
한국어 속담 중에서도 비슷한 의미를 가진 표현들이 있습니다.
✔ "지각이 면학이다." – 늦게라도 배우는 것이 중요하다는 의미.
✔ "지금 시작하는 것이 가장 빠른 길이다." – 늦었다고 생각할 때가 가장 좋은 시작 시점이라는 의미.
✔ "늦었다고 포기하지 말고, 지금이라도 시작하라." – 늦었더라도 결국 하는 것이 중요하다는 의미.
마무리
"Better late than never."는 단순한 속담이 아니라, 삶에서 실천해야 할 중요한 원칙을 담고 있습니다.
- 너무 늦었다고 포기하지 말고, 지금이라도 시작하는 것이 중요하다.
- 완벽한 타이밍을 기다리기보다, 행동하는 것이 더 낫다.
- 지연된 목표라도 결국 달성하면 의미가 있다.
앞으로 "너무 늦었어."라는 생각이 들 때, 이 속담을 떠올려 보세요. "늦더라도 안 하는 것보다는 낫다!"